Slugs’ var gerningssted for Lee Morgans død, da han blev skudt i baren af sin kone

Slugs’ Saloon var en jazzklub på 242 East 3rd Street, mellem Avenue B og C i Manhattans East Village, der fungerede fra midten af 1960’erne til 1972.

Stedet, i det, der dengang var en nedslidt del af New York City, var først vært for en ukrainsk restaurant og bar og senere en bar, der fungerede som mødested for narkohandlere. I 1964 åbnede Robert Schoenholt og Jerry Schultz den som en klub og kaldte den oprindeligt “Slugs’ Saloon”, hvor “sneglene” er en reference til de “tre-centrerede væsener” og “terrestriske tre-hjernede væsener”, der er nævnt i bogen ‘Beelzebubs fortællinger til hans barnebarn’ af George Gurdjieff. På grund af reglerne i New York City måtte ordet “saloon” udgå fra navnet. Spillestedet blev derefter kaldt “Slugs’ in the Far East”, på grund af dets østlige beliggenhed i East Village. Lokalet var længere, end det var bredt, og tribunen helt nede bagerst. Der var plads til 75 personer, men der var ofte det dobbelte. Baren var i venstre side, når man kom ind i lokalet. Træskiltet, der hang uden for spillestedet, blev udskåret af James Jackson.

I midten af ​​1960’erne begyndte det langsomt at tiltrække regelmæssige jazzoptrædener og udviklede et ry som en musikerbar. I denne periode blev den tæt forbundet med free jazz musikeren Sun Ra: Fra marts 1966 til slutningen af ​​1967 spillede Sun Ra og hans Arkestra (på plakaten som “Sun Ra and His Astro-Infinity Music”) regelmæssige koncerter hver mandag og fortsatte med at spille på stedet lejlighedsvist derefter.

I slutningen af 1960’erne havde klubben udviklet en levende scene i sin afsides beliggenhed med optrædener fra fremtrædende jazzmusikere, herunder Sonny Rollins, Albert Ayler og Ornette Coleman, blandt mange andre. Nogle af disse optrædener blev indspillet, ofte i det skjulte, og kan høres på både officielt udgivne eller på bootleg-albums. Publikum omfattede en række kendte kunstnere og musikere, lige fra Larry Rivers til Paul H. Brown til Bob Thompson og Salvador Dalí. Spillestedet var gerningssted for Lee Morgans død den 19. februar 1972, da han blev skudt i baren af sin kone Helen Moore. Nabolagets generelle død og hans hårde livsstil som klubejer fik Jerry Schulz til at forlade branchen, og klubben lukkede i slutningen af 1972.

Lyt til en koncert med Albert Ayler her: